REDCOM

Je wilt een nieuwe auto kopen. Nieuw of tweedehands? Ik zou gaan voor een occasion, want die bespaart je een flinke afschrijving. Dan nog een belangrijk punt: kies je voor een auto op fossiele brandstof of een elektrische? E- auto’s zijn – ook tweedehands – behoorlijk aan de prijs. Je portemonnee is niet zo dik dus ga je voor fossiel.

In 1900 was de e-auto populair in de Verenigde Staten. 38 Procent van de auto’s had daar toen een elektrische aandrijving, slechts 22 procent was uitgerust met een verbrandingsmotor.

Die mogelijkheid heb je tot pakweg 2030. Daarna schakelen we over op elektrisch rijden.

Rond 2045 is het wagenpark geheel elektrisch. We moeten wel, want anders is de aarde straks een broeikas. Gelukkig zijn e-auto’s heel comfortabel, krijgen ze steeds meer actieradius en ook het aantal oplaadpunten breidt fors uit. De prijzen van elektrische voertuigen zullen in de toekomst beslist gaan dalen en het zou me niks verbazen als ze rond 2050 even krachtig zijn als de auto’s van nu.

E-rijden is niet nieuw. Al aan het eind van de negentiende eeuw was er een elektrische auto. De Duitse Flocken Elektrowagen (1888) was een op een koets gelijkende auto. Tot de komst van de startmotor in 1912 werd de elektrische auto beschouwd als het vervoermiddel van de toekomst. Om de klimaatopwarming te temperen is de e-auto weer helemaal terug. Maar nu gaat het niet meer alleen om batterijen en accu’s, ook zonne-energie speelt een belangrijke rol.

Nuna 5

Studenten van de TU-Delft hebben bewezen dat rijden op zonlicht kan. In 2009 nam het Nuon Solar Team van de Technische Universiteit deel aan de World Solar Challenge in Australië. Met hun zonnewagen Nuna 5, gebouwd onder advies van hoogleraar Wubbo Ockels, behaalden de veertien deelnemers de tweede plaats.

De Nuna 5 is een bijna vijf meter lang voertuig gemaakt van koolstof-, aramidevezel en titanium. De kar weegt ruim 161 kilo. De luchtweerstand is twaalf keer kleiner dan van een normale auto. De zeer efficiënte elektromotor krijgt energie uit 2120 zonnecellen. De topsnelheid is 145 kilometer, cruisesnelheid 100 kilometer. Dit innovatieve model levert een stevige bijdrage aan de verdere ontwikkeling van solarauto’s die mogelijk ooit in massaproductie gaan.

Het valt zwaar te vernemen dat de coronamaatregelen weer worden aangescherpt. Temeer daar allerlei ‘deskundigen’ om ons heen verklaren dat besmettingen niet plaatsvinden op plekken waar je ze verwacht. Niet in de horeca, niet in winkels en ook niet op straat.

Menigeen is het er over eens dat je een coronabesmetting alleen thuis oploopt of op het werk. Volgens deze ‘deskundigen’, die altijd paraat staan met de juiste kennis, ontloop je een besmetting door het nuttigen van gezonde voeding en sport. Waar zouden we zijn zonder deze hoogbegaafden die hun kennis met ons delen? Waarschijnlijk bij een stuk minder coronabesmettingen.

Zeker, ik heb de vrijheid lief maar nu we kampen met een A-ziekte is vrijheid minder belangrijk. Corona levert ons hoge spanning op en is levensgevaarlijk. De stijgende R en het toenemend aantal besmettingen – 54.000 in een week – dwingt tot het nemen van ingrijpende maatregelen. Het is een spookachtig virus. Daarom ben ik voor het G2-beleid. Jammer voor ongevaccineerden maar goed voor alle Nederlanders die geprikt zijn tegen of hersteld zijn van corona, want zij beschikken straks over een QR-code. Ik hoor de tegenargumenten – dit leidt tot een tweedeling en vaccinatiedwang – gelaten aan. Het zal wel, want gezondheid komt voor regelgeving.

In 2023 gaan we weer bemand naar de maan. Met 40.000 kilometer per uur schiet de Orbit-capsule straks door het heelal. De raket verbruikt  30 miljoen liter brandstof. En wat is het nut? Maanstenen rapen? Op de maan is het dor en ijskoud. Iedere levensvorm is er onmogelijk. Na de eerste menselijke voetafdruk van Neil Armstrong in 1969 hadden ze meteen moeten stoppen met reizen naar de maan.

21 juli 1969 – Neil Armstrong als eerste mens op de maan. Samen met Buzz Aldrin staat hij 2,5 uur op het maanoppervlak. Astronaut Michael Collins blijft achter in de commandomodule.

De komende maanreis kost dertig miljard dollar. Geld dat je beter kunt besteden aan het terugdringen van het broeikaseffect. Maar nee, wij willen altijd grenzen verleggen. Hoger, sneller en verder, daar gaat het om. Want in 2033 gaan we naar de planeet Mars. Het liefst heen en terug met een Deep Space Transport ruimteschip. NASA ontwikkelt deze missie samen met de ESA – Europa –Roscosmos – Rusland – JAXA – Japan – en de CSA – Canada. Commerciële partijen staat het vrij om zich aan te sluiten. De missies maken een eind aan het ISS-ruimtestation dat sinds november 2000 op een hoogte van 380 km rond de aarde cirkelt.

_

HET IS MOEILIJK VAN IETS TE ZEGGEN DAT HET ONMOGELIJK IS. WANT DE DROOM VAN GISTEREN IS DE HOOP VAN VANDAAG EN DE WERKELIJKHEID VAN MORGEN. (Robert H. Goddard – Amerikaans onderzoeker en uitvinder, grondleggers van de ruimtevaart.)

_

Samenwerking

Van de ruimteraces in de jaren vijftig en zestig – de Russen waren de eerste die in oktober 1957 de Spoetnik – een satelliet – in een baan rond de aarde brachten – is niets meer over. Samenwerking is nu het parool. Ook onze drie astronauten werkten eendrachtig samen met Amerikanen en andere nationaliteiten. Wie waren onze astronauten? Lodewijk van den Berg: Zeeuw en Amerikaans staatsburger verbleef in 1985 acht dagen in de ruimte. Wubbo Ockels ging – ook in 1985 – in de Spaceshuttle Challenger zeven dagen de ruimte in. Arts en wetenschapper André Kuipers maakte in 2004 en 2011 twee ruimtevluchten. Hij verbleef in totaal 204 dagen in de ruimte.

Sojoez-capsule waarin Andre Kuipers, samen met een Amerikaan en een Rus, in 2011 naar het internationaal ruimtestation ISS vloog.

Op aarde tollen we met een snelheid van 30 kilometer per seconde door het heelal. We draaien met zeven andere planeten om de zon. Ons zonnestelsel maakt deel uit van de Melkweg – een sterrenstelsel met meer dan 100 miljard sterren. De Melkweg is niet het enige sterrenstelsel er zijn een paar honderd miljard sterrenstelsels. En al die sterren hebben planeten, er zijn dus meer planeten dan sterren. Onlangs is de eerste planeet buiten ons Melkwegstelsel ontdekt. Te zien is hij niet maar wel te meten, we ontvingen röntgenstraling van deze expoplaneet. Zou er buitenaards leven zijn? Ik durf te wedden dat we het nooit vinden.

Van de 6600 satellieten die in een baan om de aarde zijn gebracht functioneren er nu nog zo’n 1200.

In tegenstelling tot al die reizen naar planeten zijn satellieten wel superhandig. Denk aan Galileo, een satelliet die het ons mogelijk maakt in de auto te navigeren. De Galileo-satelliet heeft ook een atoomklok, die klok loopt maximaal 1 seconde achter in 3 miljoen jaar! Of neem het door Nederland ontworpen Tropomi-meetinstrument dat op een hoogte van 824 kilometer de luchtkwaliteit overal op de aarde meet. Boeren kunnen met behulp van satellieten heel precies bepalen waar ze moeten sproeien en hoeveel mest er nodig is. Satellieten meten ook de dikte van de ijskappen en hebben de communicatie onnoemelijk verbeterd.

Vergeet ook niet de spin-off van de ruimtevaart: blusdekens, infrarood thermometers en airbags zouden zonder de ruimtevaart ondenkbaar zijn geweest.